⌂ → Секретное
Майор, которого не существовало: как британцы обманули Гитлера с помощью мертвеца

Весной 1943 года рыбак у побережья Испании, недалеко от Уэльвы, нашёл тело мужчины в военной форме. К запястью покойного была прикована папка с секретными письмами. Документы попали к испанским властям, а затем к немецкой разведке. В бумагах покойного значился майор Уильям Мартин из Королевской морской пехоты. Такого человека никогда не существовало.

Майор, которого не существовало: как британцы обманули Гитлера с помощью мертвеца

Тело с чужими документами

На самом деле погибшим был бездомный валлиец Гливдор Майкл. Он умер в Лондоне зимой 1943 года. По версии следствия, он отравился крысиным ядом. Разведчики получили тело и хранили его в переносном контейнере с сухим льдом, чтобы оно не разлагалось. Затем на него надели мундир офицера, а в карманы положили ключи, счета и письма от невесты, которой тоже не существовало.

Кто придумал обман

Идея принадлежала Юэну Монтегю, офицеру военно-морской разведки. Союзники готовили высадку на Сицилии, но хотели, чтобы немцы считали её отвлекающим манёвром. Монтегю задумал письма, будто бы написанные высокопоставленным британским генералом. Адресованы они были Гарольду Александеру, который командовал войсками на Ближнем Востоке. В письмах говорилось о высадке в Греции и на Сардинии. Сицилия в них выглядела второстепенной целью.

Для правдоподобия документы должны были выглядеть случайно потерянными. Поэтому портфель приковали к запястью, а не положили рядом с телом. Тот, кто нашёл бы его, должен был решить, что человек погиб по дороге, а бумаги уцелели.

Что поверили немцы

Испанские власти сняли копии писем и передали их немецкой разведке. Часть офицеров в Берлине сомневалась в их подлинности. Немецкое командование всё же перебросило войска на Сардинию и в Грецию. Сицилия осталась защищена слабее, чем могла бы.

Дата	Событие
30 апреля 1943	Тело найдено у побережья Испании около Уэльвы
Май — июнь 1943	Немецкие части укрепляют Грецию и Сардинию
10 июля 1943	Союзники высаживаются на Сицилии
1953	Выходит книга Монтегю
1956	На экраны выходит одноимённый фильм

Операция сработала, но только благодаря тому, что немцы не стали проверять письма до конца.

Последняя часть цитаты здесь передаёт общий смысл, а не дословные слова источника, поэтому её не стоит считать документальной цитатой.

Могила в Уэльве

Тело похоронили в Уэльве с воинскими почестями под именем Уильяма Мартина. Связь погибшего с Гливдором Майклом установили позже. Подробностей о жизни Майкла сохранилось немного, и это отличает его судьбу от участи человека, чьё имя записано в официальных архивах.

Книга и фильм

Юэн Монтегю рассказал историю в книге «Человек, который никогда не существовал», вышедшей в 1953 году. До этого момента участники операции почти не говорили о ней публично. Иан Флеминг, будущий автор романов о Джеймсе Бонде, тогда работал в морской разведке и знал о замысле.